装饰性：涂料的色彩、质感、润饰及光泽水平提供了装饰作用。

保护性：不同涂料为不同类型的底材提供保护。

依据不同的涂料配方，涂料能提供高湿度、化学物质、油类、腐蚀、藻类的生长及磨损等方面的防护。

特殊功用：涂料也可为特殊用途而配制。例如标志用的荧光漆，其它尚有阻燃漆，防冷凝漆和电泳漆等。